事實的真相或許如此傷人，
最終卻能讓人獲得解脫……

．售出二十一國版權，橫掃英、德、挪威等國暢銷排行榜
．英國藝術委員會「YouWriteOn」網站評選年度小說賞
．第四頻道電視圖書俱樂部觀眾票選「最佳夏日讀物」
．榮獲英國銀河圖書獎「最佳新進作者」提名
．浪漫小說作家協會年度最佳小說提名
．瓦威頓好讀獎（Waverton Good Read）提名

◎媲美《百年孤寂》的家族沉浮，一旦失去了愛，終將成為行屍走肉。
◎一九○五年和二○○九年，兩段人生的書寫，時間如同被釀在甕裡，靜靜發酵出每種況味…
◎一對姐妹，一個心碎的秘密，一段無法埋藏的過去！

這棟大宅，如今是貝絲和艾瑞卡姐妹的了。十二間臥室、高聳的天花板、豪華的樓梯……以及一個個家族深藏的秘密。

石砌的豎框窗戶，似乎看遍了整個世紀的日升月落。斑駁的建材上爬著綠色藻類，宛若百年來家族內不能言說、無法釐清的糾葛情感。

大宅用奇妙的寧靜，擾動了艾瑞卡的沉思。然後浮現一個名字：亨利。一個在大宅無端失蹤的男孩，一個再也不存在的男孩，原本的大宅家族繼承人。

但，艾瑞卡後來才知道，在這棟屋子裡，消失的其實是兩個小男孩……一個被裹在精緻的黃菖蒲織繡枕巾裡，在某個大雨滂沱的日子裡，消失於莊園深處不知所蹤；另一個則在她七歲的無辜眼神一瞥之後，停格在露池邊，再也沒有回來。

寒冬的雨水噴濺在窗玻璃上，繁華塵囂彷彿有數百年那麼遙遠。在靜默的共識中，姐妹倆再度回到這棟大宅。為什麼祖母要將大宅留給她們？為什麼又嚴厲阻止她們和鄰居好友來往？難道那年夏天，艾瑞卡遺忘了什麼重要的記憶？

貝絲選擇將自己抽離，艾瑞卡卻發現自己無從逃避！因為她心底愛了一輩子的男孩，正在大宅的另一邊呼喚著她。或許，只是或許，當她抹去被霜雪覆蓋的往事，看清真相之後，停頓的淚光色生命終將能告別悲傷，學會重新擁抱愛……

譯者介紹
林立仁

英國薩里大學企管研究所畢業，輔仁大學翻譯研究所肄業，現為專職譯者。

媒體盛讚

震撼、難忘……書寫技術高超，情節緊湊，令人欲罷不能且難以忘懷。
——《書單》好評推薦

構思精巧，一讀就上癮的小說。
——《歷史小說評論》

一場心碎所帶來的悲傷，將三代女子的故事串連起來。凱瑟琳．韋伯塑造出令人關心的人物，以及一個讓人難忘的故事。椎心刺骨，引人入勝。
——Ｍ‧Ｌ‧馬爾康，《Heart of Deception》作者

極佳的長篇故事，橫跨三個世代，轉折精妙，結局驚奇。
——《首席》雜誌（英國）

這本小說包含各種元素：謎團、計謀、歷史，以及一棟偌大老宅。
——《廣播周刊》（英國）

一本述說背叛、令人縈懷的小說。
——《婦女與家庭》雜誌（英國）

謎樣的事件、浪漫的激情和懸宕的失蹤案，撼動了一九一一年的伯克郡。一本不可多得的小說。
——《美麗佳人》雜誌（英國）

故事精采，令人著迷。
——《時尚生活家》雜誌

敘述愛、恨、移情作用，以及對抗惡魔如何激發一個人面對恐懼。讓人不禁一頁接一頁往下翻閱，非常好看。
——《南威爾斯看守報》

至少現在是冬天。我們只在夏天來過這裡，所以這地方看起來不太一樣，看起來沒那麼熟悉，那麼具有壓倒性的力量。史鐸登莊園龐大陰森，顏色猶如今天的陰沉天空。它是維多利亞時期的哥德復興式建築，有著石砌的豎框窗戶，斑駁的木建材上爬著綠色藻類。牆邊堆著落葉，後方有青苔蔓延，一直蔓延到一樓門檻。我開門下車，平靜地呼吸。今年冬天到目前為止是個非常英式的冬天，潮濕且泥濘。從遠處望去，灌木樹籬彷彿是一團團紫色瘀青。今天我穿了色澤鮮亮的衣服，用以蔑視這個地方，蔑視它的嚴峻，蔑視它在我記憶中的重量。這一刻，我覺得荒謬無稽。

透過我那輛邋遢骯髒的白色高爾夫（Golf）擋風玻璃，我看見貝絲放在膝蓋上的雙手，以及她長髮髮辮的末端，髮辮裡爬著絲絲白髮。太早了，她的白髮似乎來得太早了。貝絲原本很熱衷於前來這裡，現在卻坐在車裡像雕像似的，那雙蒼白纖細的手軟綿綿地交疊在膝蓋上，被動等待著。我們小時候頭髮十分明亮，是屬於天使和年輕北歐人的白金色，純淨的顏色，但隨著年齡漸長，我們的髮色褪成了老鼠般的無趣褐色。現在我染髮，讓頭髮開心起來。最近我們看起來越來越不像姐妹。我還記得以前貝絲和狄尼兩人頭靠著頭，低聲密謀，狄尼的髮色好深，貝絲的髮色好淡。當時我妒火中燒，但現在我在腦海裡看見他們的頭猶如陰陽太極，親密交融。

大宅的窗戶一片陰暗，映照著周圍的光禿樹木。那些樹看起來似乎長高了些，而且距離屋子太近，需要修剪。我是不是想找些事情來做、來改善？我是不是在想像住這裡是什麼樣子？這棟大宅現在是我們的了，屋裡有十二間臥室、高聳的天花板、豪華的樓梯，地下室房間的石板地面被來來去去的傭僕給踏得十分平滑。這些全都是我們的，但條件是我們必須住在這裡。這一直是梅莉蒂絲的願望。梅莉蒂絲是我們的外祖母，一個壞心眼的外祖母，骨瘦如柴的雙手經常握拳。

多年前，梅莉蒂絲希望我們的母親帶我們住進這裡，陪伴她直到去世，但母親加以拒絕，於是梅莉蒂絲便和母親斷絕往來，我們也繼續住在雷丁市郊區，過著快樂的生活。現在我們如果不搬進來住，這棟大宅就會被拍賣，所得捐作慈善用途。梅莉蒂絲連死了都堅持要做慈善家。所以現在這棟大宅是我們的，但應該只有一陣子而已，因為我不認為我們可以忍受住在這裡。

我們之所以無法忍受，自有其原因。如果我直視這棟屋子，它會像水蒸氣一樣蒸發，然後浮現一個名字：亨利。亨利是一個失蹤的男孩，一個再也不存在的男孩。我凝望那些令人眼花的樹枝，心想，我知道，我知道為什麼我們無法住在這裡，為什麼我們能夠來到這裡簡直是了不起。我知道。我知道貝絲為什麼不下車。我心想，是不是該哄她下車，就好像要哄她吃飯一樣？這裡到大宅之間的土地沒有一株植物，可能是因為樹蔭太濃，或土壤有毒，聞起來有泥土和腐爛柔滑的菌類植物的氣味。腐殖質，多年前在科學課上學到的名詞出現在我腦海中，腐殖質是囓咬、處理和消化土壤的無數小嘴巴。這一刻似乎一切都靜止了，引擎是寂靜的，樹林是寂靜的，屋子是寂靜的，它們之間的空間是寂靜的。我爬回車上。

貝絲瞪著自己的手，我想她根本就還沒抬起頭來，看看窗外的大宅。突然間我懷疑帶貝絲來的決定是否正確，突然間我害怕自己是否太晚想到這件事，這股害怕讓我的心揪了起來。貝絲的脖子上肌腱明顯，猶如一段段的細繩。她在座椅上彎著身，身體有稜有角。她變得好瘦，看起來好脆弱，雖然還是我姐姐，但變得很不一樣。她內心有些角落我無法了解，難以看穿。她做過我摸不著頭緒的事，有著我難以想像的思緒。她兩眼無神，雙目圓睜，注視膝蓋。麥斯威爾希望貝絲再次住院，兩天前他在電話中這樣跟...